『しつこくわるい食べもの』千早茜 | 【感想】『わるい食べ物』の続編エッセイ、コロナ禍のなかで食を愛する小説家は何を見て何を考えたか

本書は、同著作『わるい食べもの』の続編エッセイとなります。

前回のエッセイでは、著者の官能的ですらある食べ物への愛に圧倒される思いでしたが、今回のエッセイでは少し迷いが見えました。

コロナの流行により、飲食店は自粛営業、食を愛する者として、小説家として、今何を書くべきなのか、分からなくなったといいます。

鋭い感性を持つ小説家が、この災禍のなかで、何を見て何を感じたか。

それでは、感想を書いていきたいと思います。

あらすじ
おすすめポイント
美味しい食べ物の話じゃないのに何故か共感してしまう
羊のこと
コロナ禍で食エッセイに求めるもの
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あらすじ

炊飯器をこよなく愛しながら保温機能は受け付けない、とんかつの脂身に戦々恐々とし、「おいしいでしょ？」の一言に落胆する、プールサイドの飲食は受け付けないくせに、ハンニバル・レクター博士の上質なカニバリズムには興味津々。
食欲旺盛なくせに腹を下しやすく、融通も利かない、偏屈な小説家が綴る美味しいだけじゃない食べ物へ想いと、コロナ禍のなかで生じたエッセイへの迷い。

美味しい食べ物の話じゃないのに何故か共感してしまう

さて、前回の感想では、自分とのあまりの共通点の多さに驚きましたが、今回も、そうそう！と共感することがいっぱいでした。

特に炊飯器のくだり、保温機能が何かいや、という感覚にものすご～く同意しました。

うちも、炊いて余ったらすぐに冷凍してしまいます。

しかも、炊飯器を捨てて土鍋で炊くという断捨離ブームにいまいち乗れなかったところも同じです。

友人は、土鍋で炊いた方が早いし、慣れたら楽だよ～、とは言うんですが、本に没頭しがちな人間にとって、沸いたら弱火にして何分、むらし何分、みたいな時間を微分されるような作業はできないんですよね。

たまに、煮込み料理中に読書するという方を見かけたりしますが、一度、本に集中すると煮込んでることなんてスポーんと抜けてしまったりするので、私には無理です。

とにもかくにも、炊飯器を愛する方がいて、とても嬉しいです。

羊のこと

へ～、と感心してしまったのが、「冬と羊」という章です。

著者は冬になると無性に羊肉が食べたくなるそうです。

冬の衣服に使われる羊毛の匂いからなのか、身体を守る安心を求めてなのか、と著者は考察していますが、実はこれは全く理にかなっていて、中華料理や薬膳では、食材を「熱性・温性・平性・涼性・寒性」に分けていて、羊肉はそのなかでも「熱性」にあたる食材なのだそうです。

つまり、冬に羊肉を食べることは、体を温めるため、とても理にかなっているということなのですが、著者の体はそれを敏感に感じ取っているのだ、と感心してしまいました。

コロナ禍で食エッセイに求めるもの

前半では、時に楽しく時に愚痴っぽく、縦横無尽に食へのこだわりを語っていた著者ですが、途中から少し迷いを感じる文章になっていきます。

著者の住む京都では、コロナの流行により、愛着のあるお店になかなか通えなくなり、好きなパフェも食べられない、こんなときに食べ物のエッセイなんて書いていていいの？と自問自答します。

今作では、コロナ禍に関わる回に書いた日の日付を入れている。月二回のWEB連載だったため、世界規模での厄災の中、リアルタイムで文字をつむぐことに迷いが生じてしまった。

担当T嬢の説得により、からくも連載は続くことになり、私は無事この本を手に取ることができ、とても嬉しく思います。

一読者として、おこがましくも今、小説家の方々に望むものがあるとすれば、それはただ、書いてほしい、という一言だけです。

私たち物語を糧に生きる人種は、何度も孤独な夜を、ただの文字の羅列によって乗り越えてきました。

そして、こんな災禍のなかにいて思いを馳せるのは、まだ記憶のあるリーマンショックのこと、就職氷河期のこと、幼くて思い出せないバブル崩壊のときのこと、未だ生まれてもない、戦後の混乱期のこと、戦中の悲惨さと人間の尊厳のこと、はるか遠い明治維新のこと、これらの時代のことを私は物語によって、かすかに触れてきました。

そう、思い返せば、大変じゃなかった時代はなかった！　

私たちはいつも困難で辛くて、でも毎回、何とかサバイブしてきたことを物語は教えてくれました。

私は、書かれたものの力を信じます。

なので、迷いなく、こんなときだからこそ、本という平和を私たちに飛ばしてくれることを願います。

一読者として、おこがましくも、そう願います。